特别攻击是日本海军中将大西泷治郎率先倡导的,即利用日本人的武士道精神,按照“一人、一机、一弹换一舰”的要求,对美国海军舰艇编队、登陆部队和固定集群目标展开自杀式攻击。
1941年对美开战之时,日本海军拥有世界第三大舰队和首屈一指的航空兵,号称“艨艟八百,海鹫三千”;但经过三年苦战,最精锐的官兵和装备已经消耗殆尽。
为了挽回颓势,日本遂展开被称为自杀式攻击的特别攻击,其目的是以最少的资源对美国海军实施最大程度的打击。于是,各种各样的自杀式攻击武器便被研制出来。
“回天”人操鱼雷

到日本宣布投降之际,已经有数以千计的“海龙”、“回天”和“震洋”被制造出来,收藏在海岸线附近的洞库基地内。一旦美舰驶向九州的消息传来,它们将像蚂蚁一样自洞穴涌出,在黎明时分冲向滩头附近的美国舰船。

这种极难操纵的自杀式兵器在战败前共发射了49枚,乘员全部战死,仅击沉美军中小舰艇3艘、击伤5艘。
“海龙”自杀潜艇

“海龙”自杀潜艇配备有2枚450毫米的鱼雷或重量为600千克的爆炸物。该袖珍潜艇主要用于攻击海上航行中或锚地停泊的敌人大型战舰,该型潜艇有一对可以控制潜艇在水下做翻滚俯仰运动的短翼,号称水下战斗机。战争末期该型特殊袖珍潜艇服役,准备用于本土决战。
“震洋”爆炸摩托艇

“震洋”特攻艇的战法是“隐蔽待机,突然接敌,群起攻之,同归于尽”。
一般隐蔽在海军基地的洞穴里,待敌舰来袭时突然冲出,以最高速度冲向敌舰,靠“群狼战术”与敌舰同归于尽。从日军枉费心机建造自杀艇到战争结束,共有520多艘自杀艇、1636名自杀攻击艇员在与美军舰船的冲撞火光中成为日本军国主义的末日冤魂。

期间最大的战果是1945年2月,在菲律宾科雷希多岛的作战中,击沉美军登陆舰一艘,重创美海军的巡洋舰一艘、驱逐舰一艘和两艘辅助舰。这是“震洋”艇动用规模最大并取得一定战果的一次作战行动,而其他“震洋”艇几乎就没有实战的机会,变成为一堆废船,也成为日本穷兵黩武的笑料。
“伏龙”单兵水下攻击系统

发起攻击时,潜水员负责用水杆把水雷放置到美国海军舰艇的底部。放置结束以后,潜水员可以离开。虽然按照这个设想,潜水员具备生还的可能性。但这种可能性也非常低,因为他们面临的是有重兵把守的美国海军军舰,实际上无异于自杀。

由于日本很快无条件投降,“伏龙”系统实际并未投入实战使用。但在训练过程中,因二氧化碳中毒、潜水装置失效等事故,约有10名队员丧生。
气球炸弹

为袭击美国本土,日本决定启动一项大胆计划,即制造装有爆炸装置的气球,漂洋过海攻击美国。并于1944年至1945年期间,制造了1万个氢气球炸弹。许多日本学校的孩子们都被发动起来制造用于攻击美国的氢气球。

1945年5月5日,一枚气球炸弹在俄勒冈州炸死了一名妇女和5名儿童,这是二战期间美国大陆因敌方攻击导致死亡的唯一事例。
上世纪80年代,他们的家属收到了日本人的道歉信,道歉者幼时便在学校制造过气球炸弹。